Van het onderhouden van rioleringen tot het oplossen van storingen en vernieuwen van leidingen: bij de vestiging van Van der Velden in Utrecht is het werk veelzijdiger dan veel mensen denken. Het vraagt technisch inzicht, oplossingsvermogen en soms ook een sterke maag. Maar daar staan volgens vestigingsmanager Hans den Braber en medewerker bedrijfsbureau Angèl van Asch een hecht team, goede arbeidsvoorwaarden en volop ontwikkelmogelijkheden tegenover. Als initiatiefnemer van Utrecht Noord Werkt hoopt het familiebedrijf meer mensen uit de buurt kennis te laten maken met het vak én nieuwe collega's te vinden.
Rond zeven uur 's ochtends druppelen de eerste monteurs binnen bij Van der Velden in Utrecht. Eerst drinken ze samen koffie, daarna vertrekken ze naar hun geplande klussen. Een verstopte gootsteen, een kapotte rioolbuis of een toilet dat dringend ontstopt moet worden: er kan altijd iets tussendoor komen. “Het is een heel dynamisch bedrijf. Er gebeuren allemaal onvoorziene dingen en het riool moet altijd blijven stromen”, vertelt vestigingsmanager Hans den Braber, die anderhalf jaar geleden bij Van der Velden begon. Het bedrijf werkt onder meer voor bedrijven, industrie en woningcorporaties.
Op het bedrijfsbureau houdt medewerker Angèl van Asch zich sinds december bezig met administratie en planning. Monteurs bellen regelmatig met vragen of omdat ze extra materiaal nodig hebben. En als er een spoedmelding binnenkomt, moet de planning worden aangepast. Die afwisseling spreekt haar aan. “Ik vind het leuk om dan de rust te bewaren en orde te brengen.”
Niet de hele dag in de ellende
Rioleringsbeheer is niet het eerste beroep waar veel mensen aan denken wanneer ze werk zoeken. Angèl merkt dat ook in haar eigen omgeving. “Als ik mensen uit mijn omgeving ernaar vraag, denken ze meteen aan riolen en ontlasting. Dat schrikt gelijk af.”
Volgens Hans hebben mensen vaak een verkeerd beeld van het werk. “Het lijkt nou alsof je iedere dag van zeven tot vier in de stront staat. Dat is absoluut niet het geval.” Zelf ontdekte Hans pas toen hij bij Van der Velden solliciteerde hoeveel er achter het rioleringsbeheer schuilgaat. “Je spoelt je toilet door of je kraan voert af en je denkt: weg. Maar er zit een hele wereld achter het toilet en onder die putdeksel.” Natuurlijk zijn er momenten waarop een riool overstroomt of een verstopping voor een vieze situatie zorgt. Daar moet je tegen kunnen. “Uiteindelijk is het heel mooi dat je dat kan oplossen en een tevreden bewoner of bedrijf achter kan laten.”
Werk genoeg, ervaren monteurs tekort
Van der Velden bestaat sinds 1965 en is inmiddels een familiebedrijf van de derde generatie, met ongeveer zeshonderd medewerkers en elf rioolvestigingen verspreid over Nederland. Toch is het vinden van voldoende personeel een uitdaging, zeker in Utrecht. “We hebben werk genoeg, maar we hebben gewoon handjes tekort”, zegt Angèl.
Vooral ervaren monteurs zijn moeilijk te vinden. Daarin is er een tekort, ziet Hans. Nieuwe medewerkers zijn ook zonder ervaring welkom en leren het vak van collega's die als leermeester optreden. “Dus heb je technisch inzicht en rioolervaring? Dan is dat natuurlijk helemaal fantastisch.”
Tegelijkertijd hoeven nieuwe medewerkers niet altijd een technische achtergrond te hebben. Via de academy van Van der Velden kunnen ze opleidingen volgen en zich ontwikkelen. Wel vraagt het werk fysiek het nodige: monteurs werken met zware apparatuur en moeten soms graven. Van der Velden probeert het werk met hulpmiddelen, zoals machines en karretjes, zo veel mogelijk te verlichten.
Hard werken én samen lachen
Vestigingsmanager Hans vindt het belangrijk dat de omstandigheden goed zijn. Van gereedschap en werkkleding tot bedrijfswagens: medewerkers moeten alles hebben om hun werk goed te kunnen doen. Minstens zo belangrijk is de sfeer. “Er moet gelachen worden. Ik ben ervan overtuigd dat als mensen heel veel plezier hebben op hun werk, je dat terugziet in het resultaat dat ze uiteindelijk afleveren.”
Angèl onderschrijft dat. Ze beschrijft de Utrechtse vestiging als een gezellig team met mensen uit verschillende culturen. Dat begint al bij de gezamenlijke koffie in de ochtend en gaat door buiten werktijd. Zo organiseerde de personeelsvereniging onder meer een barbecue en een uitje naar Preston Palace, inclusief overnachting.
Nieuwe collega's uit de buurt
Van der Velden werft via verschillende kanalen, maar veel monteurs komen nog altijd binnen via bekenden. “Mensen die hier werken: ken je nog iemand uit je vriendenkring, uit je buurt, van de voetbal? Zo proberen we toch aan mensen te komen”, vertelt Hans. De Utrechtse vestiging zoekt momenteel een storingsmonteur en vier vernieuwingsmonteurs. Voor Van der Velden is de deelname aan Utrecht Noord Werkt vooral geslaagd als nieuwe collega's niet alleen starten, maar ook blijven en zich binnen het bedrijf kunnen ontwikkelen.
Daarbij is de nabijheid van de werkplek een voordeel om te werven via Utrecht Noord Werkt. “Hoe mooi is het als je op je fietsje naar je werk gaat?” Angèl ziet dat lange reistijden op termijn lastig kunnen worden. “We hadden een aantal jongens uit Lelystad die hier solliciteerden. Dan merk je op lange termijn dat die drie kwartier tot een uur reizen niet werkt.”
Benieuwd naar Van der Velden en de mogelijkheden om er te werken? Bekijk het bedrijfsprofiel en de actuele vacatures op Utrecht Noord Werkt.