Met zo’n 1.100 bijstandsgerechtigden en ruim 300 medewerkers in de sociale werkvoorziening speelt Ferm Werk een sleutelrol in de gemeenten Bodegraven-Reeuwijk, Montfoort, Oudewater en Woerden. Het ontwikkelbedrijf verbindt mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt en werkgevers aan elkaar. Accountmanager Bart van Oudenallen legt uit hoe dat in de praktijk werkt en waar de uitdagingen én kansen liggen.
Bart van Oudenallen werkt inmiddels zes jaar bij Ferm Werk als accountmanager. Zijn rol: eerste aanspreekpunt voor werkgevers die inclusief willen ondernemen. “Ik voer gesprekken met bedrijven, begeleid plaatsingen en doe loonwaardemetingen om te bepalen welke subsidie passend is,” zegt hij. Een loonwaardebepaling is een methode om vast te stellen hoeveel werk iemand kan verrichten ten opzichte van de gemiddelde werknemer. “Zo kunnen we een passende loonkostensubsidie berekenen.”
Matchmaking bij Ferm Werk
Matchmaking begint met een uitgebreide analyse van de werkzoekende. “We kijken naar competenties, belastbaarheid, interesses én wat iemand nodig heeft om goed te functioneren,” legt Bart uit. “Soms is dat begeleiding, soms structuur, soms juist een prikkelarme omgeving.” Als dat beeld nog niet compleet is, lopen kandidaten tijdelijk mee in het eigen werkbedrijf van Ferm Werk. Daar kijken praktijkopleiders wat iemand in de praktijk kan. Vervolgens zoekt het werkgeversservicepunt een passende plek. “Daarvoor is het essentieel dat wij werkgevers goed kennen,” benadrukt Bart. “Alleen dan kun je iemand écht naar de juiste werkplek bemiddelen.”
Duurzame inzetbaarheid boven alles
Een plaatsing moet niet alleen succesvol zijn op dag één, maar ook na jaren. Daarom zet Ferm Werk sterk in op realistische verwachtingen en duidelijke communicatie. “Niemand heeft er iets aan om mensen te snel naar werk te bemiddelen, waardoor risico op uitval ontstaat. We zijn altijd eerlijk naar werkgevers over wat iemand kan, maar óók wat iemand niet kan,” zegt Bart.
Werkervaringsplekken zijn vaak een belangrijke tussenstap richting betaald werk. De kandidaat blijft in die periode zijn of haar uitkering ontvangen, maar doet bij een werkgever ervaring op en kan laten zien wat hij of zij in huis heeft. “Dat haalt de directe prestatiedruk weg bij de werkzoekende, terwijl de werkgever in de praktijk kan ontdekken of er een goede match is. Het vraagt tijd en begeleiding, maar het levert vaak duurzame arbeidsrelaties op.”
Nazorg hoort daar standaard bij. “We laten mensen niet los zodra ze ergens aan de slag gaan. Onze jobcoaches ondersteunen werknemer én werkgever. Soms zijn ze meer bezig met het begeleiden van de leidinggevende dan met de kandidaat zelf. Uiteindelijk is het doel dat de jobcoach zichzelf overbodig maakt.”
Waarom lokaal werk zo belangrijk is?
Voor veel kandidaten is werk in de eigen gemeente cruciaal. “Met beperkte financiële middelen is een eigen auto vaak geen optie en het openbaar vervoer is zeker in kleinere gemeenten niet ideaal,” legt Bart uit. “Lokaal werken scheelt dan stress en reistijd. Bovendien hebben ondernemers vaak de drive om iets terug te doen voor hun gemeenschap.”
Een platform als Uw Stad Werkt speelt daarin een belangrijke rol. “Vroeger wisten werkzoekenden niet welke werkgevers openstonden voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt.” Initiatieven als Baanmakers en Open Deuren - waar Ferm Werk ook bij betrokken was - maken zichtbaar welke werkgevers openstaan voor inclusief werk. “Dat vergroot de zelfredzaamheid van kandidaten, omdat ze beter zien waar kansen liggen.” Vanwege die meerwaarde van het platform is Ferm Werk ook initiatiefnemer van Woerden Werkt, Bodegraven-Reeuwijk Werkt, Oudewater Werkt en Montfoort Werkt.
Uitdagingen en kansen
De grootste uitdaging is het vinden van écht passend werk voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. “Veel reguliere vacatures sluiten niet direct aan. Denk aan iemand die 80 of 60 procent van de taken aankan of niet het diploma heeft. Of iemand waar vijf halve dagen passender zijn dan drie volle dagen werken. Daarom zoeken we samen met werkgevers naar creatieve oplossingen, zoals jobcarving of functiecreatie.” Het gaat dan om het aanpassen of opsplitsen van functies. Zodat het werk beter aansluit bij de capaciteiten van een kandidaat of het kijken naar welke taken binnen een bedrijf blijven liggen en daar een nieuwe functie voor te creëren.
Bewustwording is essentieel. “Werkgevers denken soms dat inclusief werkgeverschap geld kost. Vaak levert het juist veel op. Een vereiste is echter draagvlak in de organisatie: niet alleen bij de directie, maar ook bij leidinggevenden en collega’s. Wij kunnen daarbij ondersteunen, door trainingen of presentaties op de werkvloer.”
Volgens Bart biedt de krappe arbeidsmarkt kansen. “Bedrijven ontkomen er niet meer aan om breder te kijken. Mensen met een arbeidsbeperking of nieuwkomers zijn geen sluitstuk, maar een belangrijk onderdeel van de oplossing.”
Van werkbedrijf naar ontwikkelbedrijf
Ferm Werk ontwikkelt zelf ook mee. “We schuiven steeds meer van werkbedrijf naar ontwikkelbedrijf,” zegt Bart. “Onze cliënten hebben nu vaak een nog grotere afstand tot de arbeidsmarkt, die ontwikkeling zien we. Daarom zetten we sterker in op ontwikkeling: met trainingen, testen en persoonlijke begeleiding. Hoe beter iemand voorbereid is, hoe duurzamer de match met een werkgever.”
Zijn boodschap aan ondernemers is helder: “Zie ons niet als een uitzendbureau dat direct personeel levert. We werken aan duurzame oplossingen. Soms betekent dat: mensen direct plaatsen. Maar werkgevers kunnen ook inclusief zijn door werkzaamheden aan Ferm Werk uit te besteden – zoals assemblage of webshopbeheer. We nemen werkprocessen uit handen die mensen met een grotere afstand tot de arbeidsmarkt in de veilige omgeving van ons ontwikkelbedrijf kunnen uitvoeren met passende begeleiding. Maar het begint altijd met een gesprek. Kom eens langs voor een kop koffie, of wij komen naar jullie toe. Daar ontstaan vaak de mooiste samenwerkingen.”