Van Walraven is al bijna zestig jaar een bekende naam in de installatiewereld. Vanuit Mijdrecht levert de technische groothandel producten en prefab-oplossingen voor onder meer de installatietechniek, industrie en utiliteitsbouw. Het bedrijf groeide de afgelopen jaren flink, maar wil daarbij vasthouden aan de persoonlijke cultuur. Om ook lokaal nieuwe collega's te bereiken, sluit Van Walraven zich aan bij Mijdrecht Werkt.
Toen Dennis Prange twee jaar geleden als recruiter bij Van Walraven begon, was dat eigenlijk een terugkeer. Als tiener werkte hij al bij het bedrijf als orderpicker in het magazijn. Na acht jaar ervaring in recruitment keerde hij terug naar Mijdrecht, waar hij nu verantwoordelijk is voor het aantrekken van nieuwe collega's. "Ik kende Van Walraven als een warm familiebedrijf," vertelt hij. "Die sfeer van vroeger is nog steeds hetzelfde, ondanks de flinke groei."
Groei zonder het persoonlijke te verliezen
Waar Van Walraven enkele jaren geleden nog net geen driehonderd medewerkers had, werken er inmiddels zo'n 460 mensen verdeeld over de filialen. Ook het bedrijf zelf ontwikkelt zich door. Naast de groothandelsactiviteiten wordt steeds meer ingezet op prefab-oplossingen via een eigen prefabafdeling. Deze afdeling stelt complete installaties of onderdelen vooraf samen, zodat ze direct op de bouwplaats gemonteerd kunnen worden. Dit bespaart installateurs tijd, vermindert faalkosten en zorgt voor een efficiënter en consistenter installatieproces.
Verder beschikt Van Walraven over een eigen werkkledingtak, VWBK. Voor dit zusterbedrijf wordt naast de watertoren in Mijdrecht een nieuw pand gebouwd. VWBK levert werkkleding, veiligheidsschoenen en persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM’s) aan bedrijven in onder meer de installatie-, bouw- en infrasector. Daarnaast verzorgt VWBK kledingbeheer, bedrukking en maatwerkoplossingen, zodat personeel veilig, comfortabel en representatief kan werken. Zo ontzorgt VWBK organisaties bij alles wat komt kijken bij bedrijfskleding en persoonlijke bescherming.
Van Walraven groeit ook in oppervlakte. Onlangs is een voormalig pand van Bayer gerenoveerd en is er nieuwe logistieke ruimte bijgebouwd. Vanaf september wordt de nieuwe kantoorruimte in gebruik genomen en begin 2027 volgt de verdere ingebruikname van het logistieke gedeelte. Ondanks deze ontwikkelingen blijft volgens Dennis de bedrijfscultuur hetzelfde. "De lijnen zijn kort. Iedereen kent elkaar en je kunt makkelijk bij collega's of leidinggevenden binnenlopen. Dat persoonlijke is echt gebleven."
Veel verschillende functies
Wie aan Van Walraven denkt, denkt misschien vooral aan een magazijn. Volgens Dennis is het bedrijf veel breder dan dat. "Er zijn natuurlijk logistieke functies, maar ook commerciële rollen, technische functies, binnendienst, buitendienst, IT, marketing, HR en finance. Daarnaast groeit onze prefab-afdeling hard." Juist die diversiteit maakt het bedrijf interessant voor mensen met uiteenlopende achtergronden en opleidingsniveaus. Voor sommige rollen is uitgebreide productkennis belangrijk, terwijl bij andere functies commerciële vaardigheden zwaarder wegen.
Om nieuwe collega's te vinden, zet Van Walraven verschillende wervingskanalen in. Daarbij merkt Dennis dat niet iedere doelgroep via LinkedIn of landelijke vacaturesites wordt bereikt. "Voor sommige functies werkt lokaal werven veel beter. Via Mijdrecht Werkt hopen we mensen uit de regio te bereiken die misschien helemaal niet actief op zoek zijn, maar wel geïnteresseerd raken als ze zien wat we doen", aldus Dennis. Juist daarom sprak het lokale karakter Van Walraven ook aan. "Het platform laat goed zien welke bedrijven hier in de omgeving actief zijn. Zo kunnen werkzoekenden laagdrempelig kennismaken met werkgevers uit de regio."
Focus op de persoon
Als recruiter kiest Dennis bewust voor persoonlijk contact. Sollicitatiegesprekken voert hij het liefst op locatie. "Via Teams zie je maar een deel van iemand. Ik vind het belangrijk om mensen echt te ontmoeten en te kijken of er een klik is. Dat werkt twee kanten op." Volgens hem draait een succesvolle match niet alleen om ervaring, maar ook om de persoon achter het cv.
Eigenaarschap, initiatief en samenwerken zijn eigenschappen die binnen Van Walraven belangrijk zijn. Vooral medewerkers die initiatief nemen en ideeën durven delen, passen volgens hem goed binnen de organisatie. “Zelfstandigheid wordt gewaardeerd. Open kunnen communiceren, goed kunnen samenwerken en niet bang zijn om iets te zeggen.” Dat betekent ook dat medewerkers bereid moeten zijn om naar elkaar te luisteren.
Nieuwe en bestaande medewerkers krijgen de ruimte om zich verder te ontwikkelen. Zo beschikt Van Walraven over een intern opleidingsplatform met vakinhoudelijke trainingen en cursussen voor persoonlijke ontwikkeling. Daarnaast werkt Van Walraven aan een nieuwe functie voor de coördinatie van opleiding en ontwikkeling. Ook worden collega’s straks opgeleid door een interne medewerker die aan de slag gaat als bedrijfsdocent en kunnen ook externe opleidingen worden vergoed. "Als iemand wil doorgroeien, kijken we graag wat daarvoor nodig is. We investeren liever in mensen dan dat we steeds opnieuw moeten zoeken." Dat draagt er volgens Dennis aan bij dat veel medewerkers jarenlang bij het bedrijf blijven werken.
Serieus werken zonder dat alles serieus hoeft te zijn
“Het werk nemen we serieus, maar dat hoeft niet ten koste te gaan van een prettige sfeer”, zegt Dennis. Voor hem is werkplezier daarom een belangrijk onderdeel van goed werkgeverschap. Iedere afdeling heeft daarom budget voor een eigen uitje. Daarnaast organiseert een interne commissie door het jaar heen activiteiten rond feestdagen en andere momenten. Aan het einde van het jaar komen medewerkers van alle vestigingen samen voor een gezamenlijk feest. Eerdere edities bestonden bijvoorbeeld uit eten, muziek en een markt waarop lokale ondernemers hun producten konden aanbieden. Tussendoor zijn er op het hoofkantoor kleinere activiteiten, van quizzen en voetbalpoules tot FIFA- en Mario Kart-toernooien.
Wie benieuwd is naar de mogelijkheden bij Van Walraven en andere bedrijven in de regio, vindt op de bedrijfspagina van Mijdrecht Werkt meer informatie en de actuele vacatures.