Acht jaar geleden stapte Saskia Wientjens als HR adviseur binnen bij Van den Pol Elektrotechniek. Montfoort Werkt bestond toen al, mede dankzij Van den Pol. “Ik hoorde van een collega: we zijn ermee begonnen, we weten niet wat eruit komt, maar we gaan gewoon aan de gang. Niks doen is met deze arbeidskrapte ook geen optie.”
Die houding typeert niet alleen het begin van Montfoort Werkt, maar ook hoe Van den Pol ernaar kijkt: als een lokaal initiatief dat misschien niet alles oplost, maar wél iets in beweging zet. Daarom is Van den Pol door de jaren heen bij meerdere steden initiatiefnemer geworden, zoals Amersfoort Werkt, om te helpen de platformen in hun omgeving van de grond te krijgen.
Op fietsafstand werken
Die zichtbaarheid werkt twee kanten op. Niet alleen voor vacatures, maar ook voor het beeld van bedrijven. “Soms ken je een bedrijf, omdat je het ziet rijden of omdat ze een sportclub sponsoren. Dit platform doet iets soortgelijks: bedrijven ondersteunen elkaar lokaal en helpen elkaar zichtbaar te zijn.”
Potentie versus cv
Een moment dat haar is bijgebleven, gaat precies daarover. “Iemand solliciteerde op een functie, maar in het gesprek dachten we: ‘wacht eens even, we hebben iets anders wat beter past’.” Die kandidaat werd uiteindelijk aangenomen, in een andere rol. “We laten het vaste eisenlijstje los en kijken: past iemand bij ons? En hoe kunnen we diegene laten groeien?” Dat vraagt ook iets van de organisatie. “In het begin is dat spannend: je neemt iemand aan die nog niet alles kan. Inmiddels weten we: dit kan werken, als iemand inzet toont. Je kijkt niet alleen naar kennis, maar ook: past iemand bij de mentaliteit?”
Werven in een regio met een maakindustrie
Voor Van den Pol Elektrotechniek zit de waarde van Uw Stad Werkt niet alleen in werving. “Het is ook iets terugdoen voor je omgeving, door alle baankansen in de omgeving zichtbaar maken,” zegt Saskia. Volgens Saskia het gaat verder dan dat. “Je laat zien: dit zijn de bedrijven hier. Dit is wat er te doen is. Zeker in een regio met veel maakindustrie, waarvan mensen vaak niet eens weten dat het er zit. Als ze het wel weten, dan zien ze dat ze ook dicht bij huis kunnen werken.”
Dat heeft praktische voordelen, ook voor Van den Pol Elektrotechniek. “Als mensen in de buurt wonen, is het voor ons makkelijker. Even langs kantoor, spullen ophalen, stagiairs meenemen, dat soort dingen.”
Groei van Uw Stad Werkt
Wat haar misschien nog wel het meest heeft verrast, is de snelheid waarmee het initiatief zich heeft ontwikkeld. ‘En dat een groep ondernemers er vanaf het begin in geloofde.’ Wat begon als een lokaal experiment, met de gedachte: ‘we zien wel wat eruit komt’, groeide uit naar meerdere steden.
“Het is eigenlijk de moderne variant van het briefje op de toonbank bij de bakker of het prikbord van de supermarkt. En je ziet nu ook dat het ook werkt voor de bakker op de hoek die geen website heeft of de supermarkt die een hulpkracht voor in het weekend zoekt. Dat is eigenlijk het mooie, dat het zo breed inzetbaar is.”
Die groei roept ook een vraag op: hoe ver moet je gaan? Voor Saskia is het antwoord duidelijk. “De kracht van het platform is juist het lokale.” “Het maakt niet uit dat het uitbreidt, zolang het per stad of dorp blijft werken. Dat je nog steeds kijkt: wat is hier, in deze omgeving? Want hoe zonde is het als je naar je werk rijdt en vijf bedrijven passeert die hetzelfde doen, ook leuke collega’s hebben en dezelfde om misschien zelfs wel betere arbeidsvoorwaarden hebben? Reistijd is toch verloren tijd en een beetje achterhaald: waarom zou je die maken als het ook dichterbij kan?”
Waarom andere bedrijven zouden moeten meedoen aan Uw Stad Werkt?
Als Saskia het moet samenvatten, blijft het simpel: “Zodat je wat terug doet voor je omgeving, voor de mensen die dichtbij je organisatie wonen.”