BLR-Bimon merkte tien jaar geleden met een aantal andere bedrijven uit Montfoort dat inwoners soms niet wisten welke werkgevers er om de hoek zaten, terwijl er lokaal genoeg baankansen waren. Vanuit dat eenvoudige idee ontstond in 2016 Montfoort Werkt. In een gemeente met nog geen 14.000 inwoners bleek de behoefte groot.
BLR-Bimon was er vanaf het begin bij. “We zaten toen met dezelfde bedrijven als nu, de gemeente en Ben Breedveld bij elkaar om na te denken over lokaal werven,” vertelt directeur Jan Paul Birkhoff. Tijdens die gesprekken met de initiatiefnemers Metaal Direct, Van den Pol en Kiremko werd het fundament gelegd onder wat later zou uitgroeien tot Uw Stad Werkt.
Een familiebedrijf met lange adem
BLR-Bimon werd in 1969 opgericht en was destijds één van de eerste installateurs van comfortairconditioners in Nederland. Inmiddels is het familiebedrijf uitgegroeid tot een middelgrote speler in klimaattechniek, met zo’n 120 medewerkers en projecten door het hele land. Die pioniersgeest is volgens Jan Paul altijd gebleven. “We doen vaker wat voor de omgeving. Zo zijn we sponsor bij een aantal sportverenigingen. Nu na tien jaar zien we ook: als je er wat moeite in stopt, haal je er op de lange termijn veel uit. Niet alleen ingevulde vacatures, maar ook samenwerking met bedrijven in de buurt.”
Toch merkt hij dat het bedrijf niet altijd bij iedereen in Montfoort bekend is. “Via Montfoort Werkt staan we weleens op een banenmarkt of open dag en dan merk je dat niet alle mensen het bedrijf kennen. Dat blijft me verbazen in een dorp als Montfoort.”
Krapte in de techniek blijvend probleem
Op de vraag wat er de afgelopen tien jaar het meest veranderde in de arbeidsmarkt, blijft Jan Paul nuchter. “Eigenlijk is er niet per se heel veel veranderd,” zegt hij. “De krapte als het gaat om monteurs is eigenlijk altijd gebleven.” Daarin verandert een platform als Uw Stad Werkt helaas niet veel, volgens Jan Paul; dat de techniek met tekorten kampt is een bekend probleem.
Wat voor BLR-Bimon vooral het lastigst in te vullen is? Het klimaatbedrijf zoekt al jaren vooral naar monteurs en technische specialisten. Vooral servicemonteurs met ervaring zijn schaars. “We hebben hier mensen die al dertig jaar in dienst zijn. Dan weet je ook: over vijf tot tien jaar gaan die met pensioen. Daar moet je nu al op voorsorteren.”
Investeren in de volgende generatie
Om vooruit te kijken, investeert BLR-Bimon nadrukkelijk in opleiding. Sinds 2025 is het bedrijf een erkende leerplek voor de BBL-opleiding klimaattechniek. Via de Klimaatklas worden jongeren opgeleid in een traject van vier dagen werken en één dag les. “Het is leuk om hier elke dinsdag jongeren langs te zien komen voor de les,” vertelt Jan Paul. “En ook dat werkt. Je ziet: sommigen gaan erna hier aan de slag.”
Daarnaast werkt het bedrijf veel met zij-instromers, omdat het ziet dat motivatie belangrijker is dan de juiste opleiding. Daarom investeert het in het bieden van zij-instroomtrajecten. “Dat doen we nu nog op een andere manier, maar het is interessant om te kijken hoe we daar via Uw Stad Werkt meer op kunnen inzetten.”
Onverwachte matches
In tien jaar tijd leverde het platform meerdere succesvolle matches op, waarbij vooral kantoorfuncties goed via Montfoort Werkt in te vullen blijken . Eén daarvan is Jan Paul bijgebleven. “Een wat oudere vrouw is via Montfoort Werkt bij ons binnengekomen op een kantoorfunctie. Ze is later doorgegroeid binnen de afdeling en staat hier bekend als de moeder op de service- en onderhoudsafdeling. Ze werkt hier met enorm veel plezier en inzet.”
Moeilijkst vervulbare functie
Een van de meest uitdagende functies om te vervullen zat in de regeltechniek: een specialistische rol waarin technische diepgang en overzicht samenkomen. De oplossing kwam uiteindelijk uit een voor Jan Paul niet zo onverwachte hoek: een oud-medewerker uit Woerden. “Hij zat toen bij een ander bedrijf. Ik vroeg hem of hij meer uitdaging zocht, want het is een hartstikke intelligente jongen. Hij had alleen met een nieuw huis en een pasgeborene al genoeg aan zijn hoofd,” vertelt Jan Paul. “Toch klopte hij na twee jaar bij ons aan, omdat hij de uitdaging miste. Nu vervult hij een enorm belangrijke functie, waarbij we zijn kwaliteiten goed kunnen gebruiken.” Zo zie je volgens Jan Paul maar dat er genoeg talent in de omgeving te vinden is.
Lokaal versus landelijk werven
Jan Paul ziet duidelijk verschil tussen lokaal en landelijk werven. “Met een lokaal platform bereik je mensen die echt om de hoek wonen,” zegt hij. “Mensen die op de fiets naar hun werk kunnen.” Dat lokale karakter is volgens hem de kracht van Uw Stad Werkt. “Ik kan na tien jaar wel stellen dat het werkt.”
Als Jan Paul terugblikt op de eerste tien jaar, blijft hij trouw aan zijn nuchtere stijl. “Als ik één les uit tien jaar samenwerken moet benoemen? Simpel: dat het werkt.” En kijkt hij tien jaar vooruit? “Dan hoop ik dat er geen files meer zijn in de omgeving,” zegt hij met een glimlach. “Dat iedereen in Montfoort - en erbuiten - gewoon op de fiets naar het werk kan. Zou toch mooi zijn!”